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El experto del hallazgo sociológico

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AutorJosé Antonio Aguilar Rivera

En sus últimos años, Samuel P. Huntington, el controversial politólogo de Harvard, no fue santo de la devoción de los mexicanos. Su último libro, ¿Quiénes somos?, buscaba alertar a sus compatriotas sobre el peligro cultural de la inmigración mexicana. Agraviado, el editor mexicano de una colección de ensayos que buscaba responder al alegato de Huntington escribió: "El libro que se comenta no tiene la menor importancia como trabajo académico. Es un texto mediocre, cuyo único mérito está en la intención de escandalizar". Sin embargo, esta apreciación es equivocada. Como señaló Jesús Silva-Herzog Márquez en estas páginas, el trabajo de Huntington era cuestionado en la academia norteamericana, pero nadie lo consideraba un mediocre. Era, eso sí, un ave extraña. Autor de libros importantes como El orden político en las sociedades en cambio, en el cual desafiaba las certezas cómodas de la teoría de la modernización y El choque de las civilizaciones, en donde presagiaba, antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001, que el conflicto en el mundo sería -después de la guerra fría- producto del choque de culturas. Con todo, Huntington no encajaba bien en las categorías políticas e intelectuales de Estados Unidos. Era un conservador aunque toda su vida militó en el partido Demócrata y trabajó un breve tiempo en el gobierno de Jimmy Carter. Fue también un nacionalista y un patriota irredento. Pero lo realmente excepcional de Huntington era su intuición intelectual; podríamos casi decir su olfato. Como recuerda Jorge Domínguez, quien fuera su alumno, Huntington era un pensador idiosincrásico, no seguía un método preestablecido y por eso no hizo escuela. Con él no había programa que seguir. Tuvo alumnos, pero no discípulos.

La carrera del profesor de Harvard puede leerse en la magnífica entrevista que Gerardo Munck y Richard Snyder le hacen en su libro Passion, Craft and Method in Comparative Politics (Johns Hopkins, 2007). Ahí Huntington proporciona algunas claves para entender su travesía intelectual, que lo llevó de estudiar...

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