Daña a selvas 'defaunación'
| Autor | Antimio Cruz |
La "defaunación" o desaparición de los animales más grandes de las selvas de México, como jaguares, monos, tapires y manatíes, ha provocado la pérdida de los "servicios ecológicos" que realizan estas especies, como distribución de semillas, control de poblaciones y traslado de polen, afirmó el ecólogo Rodolfo Dirzo.
El empobrecimiento de la selva, acentuado en las últimas cuatro décadas con la ruptura de cadenas biológicas que tardaron miles de años en construirse, amenaza la estabilidad y supervivencia de ese ecosistema.
El especialista del Instituto de Ecología de la UNAM que el 22 de abril fue electo como miembro extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NAS por sus siglas en inglés) subrayó que oficialmente se reconoce la pérdida anual de 650 mil hectáreas de bosques y selvas.
La extinción de grandes mamíferos y aves, indica Dirzo, es un efecto directo de la fragmentación de terrenos selváticos que experimenta México, por lo que los indicadores ambientales deben crear un sistema de monitoreo que mida la defaunación, de la misma manera que se mide la pérdida de zonas arboladas o deforestación.
"Estamos perdiendo toda la fauna de mayor talla, que es muy susceptible al cambio porque requiere de extensiones de selva muy grandes para alimentarse, reproducirse y protegerse. Son animales sumamente vulnerables porque tienen camadas de pocas crías y se reproducen en intervalos muy largos", explica.
Como ejemplo de fragmentación Dirzo dijo que en los Tuxtlas, en el sur de Veracruz, la desaparición de animales ha interrumpido procesos biológicos que benefician a los seres humanos, como la conservación de suelos.
"La selva se ha convertido en un conjunto de islas, separadas por potreros o tierras estériles. En esos fragmentos, los animales no pueden realizar los servicios y funciones ecológicas que de manera natural cumplían, como la dispersión de semillas que hacen los monos, a los cuales se considera como los 'campesinos de la selva', u otros procesos como la fertilización de plantas o el enriquecimiento genético de la fauna".
Relación Planta-Animal
Además de haber sido uno de los inventores del concepto de "defaunación" en 1990, junto con otros investigadores de la UNAM, Dirzo es reconocido a nivel internacional por sus estudios de las relaciones entre plantas y animales.
Esta línea de investigación lo ha llevado a descubrir vínculos de dependencia directa que han tardado miles de años en construirse.
"En Los Tuxtlas...
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