ARGONÁUTICA / El patito feo

AutorJordi Soler

Cuando el famoso cuentista Hans Christian Andersen cumplió sesenta años, el escritor inglés Edmond Gosse escribió esta descripción suya: "sus piernas y sus brazos son largos, delgados y fuera de toda proporción; sus manos anchas y planas y sus pies son tan gigantescos que nadie piensa en robarle las botas. Su nariz es, digamos, de estilo romano, pero tan desproporcionadamente larga que domina toda la cara; cuando uno se despide de él su nariz es definitivamente lo que uno se queda recordando".

A los catorce años fue a probar suerte como cantante y bailarín a Copenhagen, y se enroló en el Royal Theatre donde inmediatamente empezó a destacar por su hermosa voz de soprano; dejó atrás su barrio mísero y a su madre, que para entonces bebía aguardiente sin parar con una amiga que era adivina y que, en su momento, entre trago y trago, predijo el descomunal éxito que tendría el muchacho, no como cantante sino como escritor. Aquel breve periodo de gloria duró hasta que la voz le cambió y esta contrariedad no le dejó más remedio que ponerse a escribir obras para el mismo teatro, y poemas y narraciones cortas que empezó a publicar en periódicos y revistas. En 1829, cuando tenía veinticuatro años, Hans Christian Andersen ya había pasado por la Universidad de Copenhagen y era un dramaturgo reconocido y un poeta notable, ya empezaba a encarnar aquella idea que tiempo después escribiría en su famoso cuento "El Patito Feo", donde su pato de aires autobiográficos, que había nacido "muy largo y muy feo", reflexiona sobre su evolución personal: "Si saliste de un huevo de cisne, poco importa haber nacido en un nido de patos".

En sus viajes por Europa, Andersen hizo contactos breves y modestos con algunos escritores: Víctor Hugo, Heinrich Heine, Balzac y Alejandro Dumas. Era un viajero nervioso, permanentemente agobiado y nada práctico que...

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