Un fresco de la India
| Autor | Carlos Borboa |
Elaborado a base de yogur y agua mezclados con especias o frutas, el lassi es una bebida tradicional de India, donde se consideraba un buen remedio para la deshidratación y su poder refrescante acompaña todo tipo de platos.
"Es típico de la cocina del norte de India y se caracteriza por emplear una gran cantidad de productos lácteos como ingredientes.
"Puede ser dulce o salado, y se utiliza para acompañar los alimentos o simplemente como digestivo", detalla Padmini Nair, asesora restaurantera y especialista en cocina asiática.
Aunque su base es el yogur, existen versiones de la bebida que se preparan con mantequilla o nata de leche.
"Comúnmente se hace con especias o frutas, principalmente con mango, del que se dice hay más de mil variedades diferentes en la India.
"Tradicionalmente, el lassi se conservaba en vasijas de barro y se tomaba a temperatura ambiente para combatir la deshidratación, aunque en la actualidad es más común enfriarlo", añade la experta.
En la India se marida con platillos de sabor picante debido a que los lácteos tienen la capacidad de suavizar la potencia de chiles y especias en el paladar.
"Además facilita la absorción de nutrientes y mejora significativamente el funcionamiento del aparato digestivo gracias a las bacterias presentes en el yogur", describe Nair.
Más versátil
Aunque los productos más socorridos para preparar lassis en India son mango, papaya y plátano, se pueden usar muchos otros.
"La base es el yogur batido con agua, al que puede añadirse cualquier pulpa de fruta, especia, esencia o saborizante. Un ejemplo son los lassis de frutos rojos, como frambuesa o zarzamora, que no son propios de la India pero van muy bien", detalla Nair.
Pueden añadirse especias para potenciar los aromas y sabores, e incluso para ayudar al organismo a la buena digestión.
"Las más utilizadas son cúrcuma, cardamomo, pimienta negra y distintas variedades de chile. El comino se agrega tradicionalmente tostado y molido para facilitar la digestión.
"Para los lassis dulces se puede utilizar macís (derivado de la nuez moscada), pétalos de rosas, miel, distintas variedades de azúcar e incluso canela y cardamomo", añade.
De acuerdo con la experta, también se puede jugar con la consistencia pues no a todos gusta la textura viscosa del yogur.
"Sólo hace falta conocer los ingredientes básicos de la bebida y experimentar con las proporciones. Si se agrega más agua el resultado será una bebida más líquida y refrescante", finaliza Padmini.
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