EL INFORME OPPENHEIMER / La locura de las armas

AutorAndrés Oppenheimer

Mientras sigue creciendo el número de asesinatos en la frontera entre Estados Unidos y México, un nuevo estudio revela una escalofriante tendencia: los fabricantes de armas estadounidenses, enfrentados con una caída en las ventas, están produciendo armas cada vez más sofisticadas -de tipo militar- para uso de civiles.

El informe del Centro de Políticas sobre la Violencia (CPV), titulado "La Militarización del Mercado de Armas de Fuego para Civiles", dice que el mercado de armas para uso civil ha estado cayendo durante varias décadas en Estados Unidos, entre otras razones debido a la creciente popularidad de los videojuegos y al hecho de que los jóvenes estadounidenses y los inmigrantes tienden a comprar menos armas.

Mientras la población de Estados Unidos creció un 24 por ciento en las dos décadas que terminaron en 2000, la producción de armas pequeñas del país cayó en un 33 por ciento, afirma el informe.

Entonces, ¿cuál ha sido la respuesta de la industria de las armas? Tratar de vender armas más grandes, más letales, muchas de las cuales terminan siendo usadas en asesinatos masivos, ataques contra policías, o son vendidas a los cárteles de narcotráfico de México y Centroamérica.

El Presidente mexicano Felipe Calderón dijo en Washington el año pasado que más del 80 por ciento de las pistolas y rifles de asalto requisados en México cuyo origen fue rastreado, provienen de Estados Unidos. Y en Estados Unidos hay 10 veces más personas que mueren o son heridas cada año por armas de fuego que la cantidad de víctimas que hubo en los ataques del 11 de septiembre del 2001, dice el estudio.

"El mercado de armas civiles se ha convertido en una tienda militar", dice el informe. Por ejemplo, ante una ley de 1986 que prohíbe la venta de ametralladoras a los civiles, la industria de las armas ha promovido en los últimos años la venta de rifles semiautomáticos que se parecen a los AK-47 y M-16 de uso militar.

A diferencia de las ametralladoras, las armas semiautomáticas requieren que se apriete el gatillo cada vez que se dispara una bala. Pero los fabricantes de armas agregan constantemente nuevas capacidades a estas armas semiautomáticas -tales como cartuchos de municiones extraíbles que contienen hasta 75 cargas- que convierten sus productos en formidables máquinas de matar, afirma el estudio.

"La diferencia entre los rifles semiautomáticos y las ametralladoras es mínima", me señaló Tom Díaz, el autor del estudio. "Los rifles semiautomáticos son tanto o...

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